Ровер Perseverance («Настойчивость») произвел сверление горных пород дна кратера Джезеро, чтобы извлечь керн толщиной с палец из плоской каменной плиты. Полученные телеметрические данные показали, что установка для сверления пород отработала в штатном режиме, однако при исследовании контейнера для сбора и хранения образцов выяснилось, что он совершенно пуст, сообщило космическое агентство в пятницу.

В настоящее время инженеры пытаются выяснить причину произошедшего.

«Поскольку нам не удалось произвести отбор образцов с первого раза, как мы рассчитывали, теперь возникает опасность возникновения новых непредвиденных осложнений», - сказал заместитель главы НАСА по научным миссиям Томас Цурбухен.

Следующим шагом станет использование камеры, установленной на роботизированной руке-манипуляторе робота, для изучения просверленной лунки и выяснения того, «что находится там, внизу», сказал ученый НАСА Кен Фарли. Он добавил, что, возможно, там обнаружится сломанный керн или превращенный в пыль образец. «Реальные свойства пород могут отличаться от того, что мы предполагали», - сказал он.

«Это немного разочаровывает, поскольку все технические системы отработали как положено, инженеры тоже нигде не прокололись, но похоже, что сам Марс отказался с нами сотрудничать», сказал Фарли, добавив, что не считает эту проблему долгосрочной. «Мы будем настойчивы».

НАСА планирует собрать до 31 образца марсианского грунта в контейнеры и оставить их на хранение на поверхности Марса, чтобы затем забрать силами других миссий к Красной планете в течение ближайшего десятилетия для возвращения на Землю.

С того времени инженеры определили, что эти горные породы были недостаточно прочными для формирования из них полноценного керна, и в результате сверления небольшие пылинки остались внутри лунки или в куче отвалов – или и тут, и там. Поэтому теперь ровер отправляется к следующему месту отбора проб в поисках следов марсианской жизни; он должен прибыть к назначенному месту в первых числах следующего месяца.

Снимки, сделанные при помощи марсианского вертолета-компаньона Ingenuity («Изобретательность»), показывают, что отбор пробы осадочных пород в этой зоне может быть произведен значительно легче, сказала Луиза Джандура, главный инженер кампании по отбору образцов ровером Perseverance, в минувшую среду.

«Оборудование отработало в штатном режиме, однако горные породы не согласились с нами сотрудничать на этот раз», - указала Джандура в обновлении статуса миссии, опубликованном онлайн.

НАСА планирует собрать примерно 35 образцов марсианских горных пород, которые будут возвращены на Землю силами будущих космических миссий в течение ближайшего десятилетия.

Хотя инструменты Curiosity исследовали это место на прошлой неделе, ни MAHLI, ни APXS не должны были входить в прямой контакт с поверхностью. Один из вариантов заключается в том, что остатки материала были выше, чем ожидалось, и поэтому APXS мог слегка коснуться материала, хотя ожидалось, что он просто зависнет над поверхностью. На случай, если это произошло, команда спланировала, что камера Mastcam сделает снимки инструмента APXS, чтобы убедиться, что материал не застрял на инструменте.

На 3183 сол марсоход покинет буровую площадку Pontours и продолжить движение среди высоких холмов горы Шарп. Перед началом движения марсоход сделает некоторые окончательные исследования Pontours, в том числе с помощью APXS и MAHLI наблюдений цели Montagenet (темно-тонированное покрытие на поверхности), а ChemCam проведет наблюдение "Montagrier" (тонкая линия в камне). На 3184 сол Curiosity проведет автоматизированное наблюдение AEGIS ChemCam и завершит несколько мероприятий по мониторингу атмосферы.

Это было потрясающее путешествие до сих пор. Местность в районе нашего приземления сильно отличалась от скал, которые мы сейчас исследуем, и удивительно думать, что мы забрались так высоко на склоны горы Шарп, которая маячила вдалеке на том первом снимке с Hazcam!

Curiosity проведет свой последний день в девятом году (в годовщину высадки), продолжая изучать удивительные скалы в этой переходной зоне. Мы соберем данные с инструментов APXS и MAHLI о узловой цели перед марсоходом под названием Gabillous, а также проведем наблюдение инструментом ChemCam LIBS за другой целью под названием “Champs Romain”. Камера Mastcam будет всматриваться в холмы впереди, делая снимки для изучения геометрии их основания и мультиспектральное наблюдение для документирования их спектральных свойств.

После утра науки Curiosity отправится в путь, проехав примерно 14 метров по нашему стратегически запланированному маршруту. Это обычно короткая поездка для такого дня, как сегодня, и это потому, что местность очень каменистая, что трудно увидеть слишком далеко за пределами текущего положения ровера. Мы не хотим использовать функцию автономного вождения в этой скалистой местности и рисковать повредить колеса.

Эти снимки также показывают, что в кратере случались внезапные паводки. Интенсивности этих паводков было достаточно для переноса вниз по течению крупных валунов, расположенных десятками километров выше, и накоплению их на дне озера, где они пребывают в настоящее время.

Этот новый анализ базируется на снимках пород, выходящих на поверхность внутри кратера с его западной стороны. Исследования, проведенные ранее при помощи орбитальных аппаратов, показали, что этот выход пласта на поверхность, наблюдаемый сверху, напоминает речные дельты на Земле, где слои осадочных пород располагаются в форме веера при впадении реки в озеро.

Новые снимки, сделанные при помощи ровера Perseverance внутри кратера, подтверждают, что эти обнаженные породы на самом деле являлись ранее речной дельтой. Исходя из последовательности расположения слоев осадочных пород в этом обнажении пласта, можно предположить, что данная речная дельта питала озеро, которое оставалось довольно «спокойным» на протяжении большей части времени своего существования. Впоследствии резкие изменения климата привели к катастрофическим паводкам, после которых озеро могло существовать лишь весьма непродолжительное время, указывают авторы.

По мере продолжающегося изучения ровером кратера ученые рассчитывают получить новые сведения о его эволюции в результате изменения климатических условий. Теперь, когда получено подтверждение того, что этот кратер в древности представлял собой озеро, исследователи планируют начать поиски следов древних микроорганизмов, обитавших в водных условиях. В ходе этой миссии ровер Perseverance будет производить отбор осадочных пород, упаковывать их в специальные контейнеры для хранения, с тем чтобы в будущем силами других космических миссий эти образцы могли быть доставлены на Землю для подробного изучения в лаборатории на предмет наличия биосигнатур.

Поиск пылевых вихрей - еще одно обычное занятие для нашей миссии, но это не значит, что оно неважно. Эти исследования пытаются запечатлеть образование пылевых дьяволов в кратере Гейла. Это одно из самых крутых вещей нашей миссии, на которые стоит посмотреть, потому что это снимки Марса в действии!

В дополнение ко всем перечисленным выше замечательным научным мероприятиям, мы доставляем в CheMin образец нашего недавно пробуренного материала, который предоставит нам подробную минералогию этого участка. И у инструментов DAN, REMS, и RAD также будут свои стандартные мероприятия по мониторингу.

Беспилотный шеститонный космический аппарат намерен отправиться в восьмилетнее путешествие по Солнечной системе, чтобы выяснить, есть ли жизнь на ледяных спутниках Юпитера.

Эта миссия станет первым случаем, когда ЕКА отправит космический корабль так далеко.

Запуск миссии стоимостью 1,6 миллиарда евро происходит во время кризиса европейской космической отрасли, который вызван прекращением сотрудничества ЕКА с Роскосмосом.

Неоднократные задержки запуска ракет следующего поколения Ariane 6 и провал первого коммерческого полета Vega-C в прошлом году свидетельствуют о том, что Европа испытывает трудности с самостоятельным запуском своих миссий в космос.

Четверг ознаменуется предпоследним запуском Ariane 5, прежде чем его заменит Ariane 6.

Начало столкновения двух спиральных галактик вызвало взрыв звездообразования. В плотной области космической пыли размером 5000 световых лет оказались около 200 крупных звёздных скоплений. Количество газа в этой области сравнимо с количеством газа во всём Млечном Пути. В ходе наблюдения за объектом через радиотелескоп было выявлено около сотни остатков сверхновых в области менее 500 световых лет. Космический телескоп «Хаббл» (Hubble) помог установить, что ядра сливающихся галактик находятся на расстоянии 1200 световых лет друг от друга. У каждого из них есть кольцо звездообразования, испускающее сильное инфракрасное излучение, а оно, в свою очередь, отметилась на снимке дифракционными лучами.

В периферийной части области слияния синим цветом отмечено вещество, которое вытягивается из галактик под действием гравитационных сил. Красно-оранжевым цветом указаны пронизывающие Arp 220 потоки и линии органических соединений. Наблюдение за объектом производилось установленными на «Джеймсе Уэббе» камерой ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) и прибором среднего инфракрасного диапазона (MIRI).

Для миссий Artemis I, II и III верхняя ступень ракеты SLS известна как Cryogenic Propulsion Stage (ICPS). Хотя этого достаточно, чтобы доставить корабль «Orion» на Луну, для непрерывного исследования лунного пространства требуется больше полезной нагрузки, чем капсула экипажа. Значимые исследования требуют больше возможностей и мощности.

Exploration Upper Stage обеспечит тягу, необходимую для доставки космического корабля с экипажем и больших полезных нагрузок на Луну, чтобы обеспечить достижение целей Луны и Марса, начиная с миссии Artemis IV.

НАСА выбрало Boeing для проектирования, разработки, испытаний и производства основных ступеней, верхних ступеней и комплекта авионики для парка ракет SLS. Первая ракета SLS с базовой ступенью, построенной компанией Boeing, успешно запущена 16 ноября 2022 года в рамках миссии Artemis I. Ведется производство основных ступеней, разгонных блоков и авионики, построенных компанией Boeing, для будущих миссий Artemis.

После этого телескоп работал ещё свыше четырёх лет, делая это «набегами», которые учёные стали называть кампаниями. Последняя кампания началась в августе 2018 года на почти сухих баках. Десять дней «Кеплер» собирал высококачественные данные и ещё неделю смог проработать с постоянной потерей стабилизации. 30 октября 2018 года телескоп официально отправлен на пенсию.

За почти девять лет наблюдений он открыл свыше половины из надёжно зарегистрированных за пределами нашей системы 5000 экзопланет. И даже последние дни работы телескопа принесли открытия — расшифрованные данные рассказали об открытии двух экзопланет и одного кандидата в экзопланеты.

Интересно добавить, что к анализу последних данных «Кеплера» привлекли астрономов-любителей. Энтузиасты охотно тратят личное время на ручной анализ данных. Именно благодаря им были сделаны открытия в последних данных «Кеплера», для чего потребовалось глазами просмотреть кривые блеска почти 33 тыс. звёзд.

Две подтвержденные планеты — это K2-416 b, которая примерно в 2,6 раза больше Земли и обращается вокруг своей звезды примерно каждые 13 дней, и K2-417 b — чуть более крупная планета, которая более чем в три раза больше Земли и обращается вокруг своей звезды каждые 6,5 дней. Из-за размера и близости к своим звёздам обе планеты относятся к классу «горячих мини-нептунов». Они расположены на расстоянии около 400 световых лет от Земли.

Планета-кандидат EPIC 246251988 b — это самая большая из трёх планет. Она почти в четыре раза больше Земли. Эта планета размером с Нептун и обращается она по орбите вокруг своей звезды примерно за 10 дней. От Земли до неё 1200 световых лет.

«Мы обнаружили, вероятно, последние планеты, когда-либо открытые "Кеплером", в данных, полученных, когда космический аппарат буквально работал на износ, — сказал Эндрю Вандербург, доцент физики факультета астрофизики и космических исследований имени Кавли Массачусетского технологического института. — Сами планеты не особенно необычны, но их нетипичное открытие и историческое значение делают их интересными».

SWIS представляет собой второй прибор, входящий в состав полезной нагрузки эксперимента по частицам солнечного ветра на Aditya-L1 (Aditya Solar Wind Particle Experiment, ASPEX), и, согласно ISRO, он уже начал свою работу.

По предоставленной информации, в рамках эксперимента по изучению солнечного ветра используются два прибора: SWIS и STEPS (спектрометр супратермальных и высокоэнергетических частиц). Согласно ISRO, STEPS начал свою работу 10 сентября, а SWIS был активирован в последний субботний день.

Таким образом, оба прибора, предназначенные для исследования солнечного ветра, находятся в состоянии готовности и функционируют в штатном режиме.

Aditya-L1 был запущен 2 сентября с планами вывести его на гало-орбиту в район точки Лагранжа (точка L1) системы Солнце – Земля, расположенную примерно в 1,5 миллиона километрах от Земли, в январе 2024 года. Это положение позволит станции оставаться неподвижной относительно Земли и Солнца, обеспечивая непрерывное наблюдение за светилом и отсутствие магнитных помех Земли при измерениях. Aditya-L1 оснащен семью исследовательскими системами для изучения различных параметров Солнца, включая солнечный ветер, магнитное поле, солнечную корону и динамику корональных выбросов массы, а также фотосферу и хромосферу Солнца.

Корональные дыры — это области в солнечной короне, где плотность и температура плазмы значительно ниже, чем в остальных областях. Чаще всего плотность в области корональных дыр примерно в сто раз меньше, чем в остальных областях короны. В оптическом диапазоне такие «прорехи» не видны. Они фиксируются в рентгеновском диапазоне.

Чаще всего корональные дыры возникают во времена спада активности Солнца. Поэтому нынешнее появление корональной дыры, и такой огромной, выглядит необычно. Впрочем, нынешний солнечный 11-летний цикл необычен по многим причинам, включая то, что пик активности может произойти на год раньше ожидаемого — вместо середины 2025 года осенью 2024.

Прошедшая неделя также намекала на растущую активность Солнца. Возмущения на звезде вызвали до десятка геомагнитных бурь на Земле, начиная с самых слабых класса G1 до сильной уровня G3 на эти выходные.

Можно только поприветствовать усилия учёных и национальных космических агентств, которые готовы встретить пик текущего цикла во всеоружии. За этим будут следить до десяти космических аппаратов, включая запущенный в начале осени индийский спутник, и свыше десяти земных телескопов, включая два новейших китайских радиотелескопа. Солнце в новом сезоне не будет обойдено вниманием земной науки. Собираясь улетать далеко из-под магнитного зонтика Земли, мы должны чётко понимать, какая космическая погода нас ждёт в пути.